Lumea sportului și milioane de români de pretutindeni își îndreaptă astăzi gândurile și admirația către Nadia Comăneci, simbolul absolut al perfecțiunii în gimnastică, care își sărbătorește ziua de naștere.
Născută la Onești, fetița de odinioară care astăzi împlinește 65 de ani, a pășit în sala de gimnastică la doar 6 ani avea să devină, prin grație, acuratețe și un curaj fantastic, prima sportivă din istorie care a dărâmat barierele imposibilului.
Nadia a intrat definitiv în legenda universală la Jocurile Olimpice de Vară din 1976, la Montreal. La doar 13 ani și jumătate, pe data de 18 iulie, românca a obligat computerul oficial al competiției- neprogramat pentru perfecțiune- să afișeze ecranul istoric „1.00”.
Regretatul comentator sportiv Cristian Țopescu își amintea uluirea din acele clipe: „În momentul în care a apărut 1.00, toți comentatorii erau uimiți, nu înțelegeau ce se întâmplă, se uitau unii la alții, până când crainicul arenei de la Montreal a anunțat în limba franceză că nota este 10. În acel moment, au izbucnit uralele și comentatorii și-au dat seama că sunt martorii celei mai mari performanțe din istoria gimnasticii feminine mondiale”.
La acea ediție, Nadia a obținut șapte note de 10 și a plecat acasă cu cinci medalii olimpice (trei de aur, una de argint și una de bronz), fiind supranumită de gazdele canadiene „Zeița de la Montreal”. Despre impactul ei unicat, renumitul gazetar Ioan Chirilă scria cu o sensibilitate aparte în cartea sa, „Nadia”:
„Nadia a fost un moment unic în istoria gimnasticii. Cu ea se încheie epoca de vis a gimnasticii. Tot ce urmează sunt mici capodopere tehnice cărora le lipsește însă farmecul inegalabil al fetei din Onești.”
Palmaresul său rămâne unul dintre cele mai strălucitoare din istorie, însumând un total de 25 de medalii cucerite la Jocurile Olimpice, Campionatele Mondiale și Europene, dintre care 16 sunt de aur. În spatele performanțelor de la Olimpiada de la Moscova din 1980 (unde a luat două medalii de aur și două de argint în ciuda unor arbitraje de culise) s-a aflat și antrenorul oneștean Gheorghe Gorgoi, cel care i-a fost sprijin după disensiunile apărute cu Béla Károlyi. Acesta a oferit o mărturie emoționantă despre latura umană a campioanei:
„Nadia Comăneci a fost un fenomen natural. Eu am fost un fel de tată. Eu am făcut-o pe Nadia să citească prima carte, „La Medeleni”, de Ionel Teodoreanu. Eu am fost omul care a dus-o pe Nadia prima dată la teatru.”
Valoarea Nadiei a fost recunoscută oficial de statul român în ambele epoci istorice pe care le-a traversat. Imediat după triumful din 1976, regimul de la acea vreme i-a conferit titlul de „Erou al Muncii Socialiste” (Medalia de Aur „Secera și Ciocanul”), Nadia devenind cea mai tânără româncă onorată cu această distincție supremă.
Deși regimul opresiv a determinat-o să fugă din țară în noiembrie 1989, România democratică i-a redat locul de onoare care i se cuvenea.
Statul român a desemnat-o Consul General Onorific al României în SUA pentru a sprijini relațiile bilaterale și, ulterior, i-a acordat cea mai înaltă distincție posibilă, Ordinul Național „Steaua României” în grad de Mare Cruce. De asemenea, ea ocupă funcția de președinte de onoare al Comitetului Olimpic și Sportiv Român (COSR).
Apogeul recunoașterii naționale recente a avut loc în luna mai 2026, declarată oficial ca parte din programul național aniversar dedicat împlinirii a jumătate de secol de la primul 10 olimpic.
Într-o atmosferă electrizantă, Nadia s-a întors acasă la Onești, municipiu desemnat „Oraș European al Sportului 2026”.
Pe 31 mai 2026, marea campioană a fost primită cu ropote de aplauze, urale și o emoție copleșitoare la Sala Polivalentă din Onești, care îi poartă numele.
Îmbrăcată într-un trening alb cu însemnele României și însoțită de soțul ei, Bart Conner, Nadia a fost celebrată în cadrul „Galei Campioanelor” și al Cupei Internaționale „Nadia Comăneci- Perfect 10”, un turneu uriaș care a reunit peste 200 de tinere gimnaste din 8 țări.
Momentul a reconfirmat statutul ei de legendă vie a sportului românesc.
Astăzi, retrasă din activitatea competițională, dar extrem de implicată în numeroase proiecte caritabile și de mentorat în România și peste hotare, Nadia Comăneci rămâne definiția vie a excelenței și un ambasador de neprețuit al României.
La mulți ani, Nadia Comăneci!
Sursa: gettyimages, Nadia Comăneci/facebook, bibliotecaonesti.ro
